果绿色的沙发，搭配橘色的桌凳，走廊的墙面上挂着一幅幅色彩明亮的艺术作品，清新淡雅的基调，让人感觉如同身处某个美术馆，宁静且舒适。
这里是位于美国首都华盛顿的国家儿童医学中心。希瑟·斯蒂莫斯是这家医院的一名艺术治疗师，在这里从事艺术治疗工作已有20年。这家医院的"创意和治疗艺术服务"项目成立于1978年，是全美最早的儿童医院艺术治疗项目之一。美国医院的艺术治疗团队每年为超过两万名患者提供服务。
除希瑟外，艺术治疗团队还有一名画廊和展览协调员，主要负责医院画廊的布置以及协调，一名演出协调员，负责管理和策划艺术表演活动，以及一名音乐治疗师。此外，团队还组建了一批由艺术、音乐专业学生组成的志愿者团队。
如今，艺术治疗已成为这家医院非临床治疗方案的重要组成部分。希瑟和艺术治疗团队的其他成员一起为患者带来绘画、音乐等不同形式的治疗，让孩子们通过艺术分享自己的故事，把医院变成一个充满治愈和人文关怀的环境。
打开一扇扇新的窗户
医院一至三层的不少区域，均布置有多个画廊，展出病患的艺术作品。希瑟一边领着《环球》杂志记者参观这些精心布置的画廊，一边讲述孩子们从艺术治疗中受益的故事。
在她眼里，这些孩子并不只是患病的儿童，他们也是小小梦想家和小小艺术家。艺术治疗帮助他们释放内在的天赋和潜能，为他们的人生打开一扇扇新的窗户。
希瑟接触的一名病人患有慢性心脏病，接受过心脏移植手术。对于他而言，治疗不只是每天吃几片药那么简单，他的人生是跟伤疤、手术、医院、感染这些词汇连接在一起的。那个男孩常常跟希瑟谈心，分享自己的人生故事。突然有一天，他跑来告诉希瑟，自己想试着画画。这个想法立即得到了希瑟的支持。
于是，从未怀揣艺术梦的男孩人生中第一次拿起了画笔创作。作为治疗师，病患的这一尝试对希瑟来说意义重大。她说，自己很兴奋，因为在她的鼓励下，患者用绘画的形式，完成了一场真诚的自我表达。
除了病患作品，医院的长廊还展示了一些社区艺术家的作品。希瑟的团队与华盛顿的大型艺术机构、博物馆、美术馆均建立了长期合作关系，画廊和展览协调员负责将这些作品带到医院，用更多样的艺术画作填补医院墙壁的空白。
艺术治疗包括绘画疗法、音乐疗法、舞蹈疗法、游戏疗法等多种艺术形式。狭义的艺术治疗通常指绘画治疗。根据美国艺术治疗协会的定义，"艺术治疗是一种心理治疗形式，指的是利用艺术媒介、艺术创作过程和当事人对所创作艺术作品的反应，实现对个人的发展、能力、个性、兴趣以及内心关注点与冲突点的反思的服务。艺术治疗提供了非语言的表达和沟通的机会。"
患者、作品和治疗师三者的互动
艺术治疗师和病患之间的关系有别于一般的医患关系，更强调的是患者、作品和治疗师三者的互动。以希瑟负责的视觉艺术治疗为例，这一治疗并不纯粹是一件工艺品或者画作创作的过程。作为艺术治疗师，需要做很多工作，帮助引导患者发现艺术传达的信息。
艺术治疗的过程主要包括：治疗师协助治疗对象，借助艺术素材进行创作，与患者一起探索和挖掘内心世界，倾听和感知患者的心声，一起分享艺术创作的成果。此外还包括艺术创作的再体验，即治疗对象完成艺术创作后，治疗师协助其对整体的作品做一个回观。治疗的结束也意味着患者重新认识自我，重拾信心迎接新的生活情境的挑战。
希瑟告诉记者，艺术治疗通常强调治疗师和患者之间的交流互动，一些身患重症的病人，很难与外界进行互动，此时往往更适合采取艺术治疗。
艺术治疗不仅为患病的孩子们提供了一种新的沟通和表达自我的方式，也对医院的工作人员产生了积极影响。医院三层长廊的一面墙上设有工作人员艺术作品区域。希瑟说，工作人员也会参与到艺术创作中，因为这也有助于帮助他们缓解压力。
希瑟还领着记者参观了医院的"康复花园"。这个花园是医院专门用来进行户外艺术治疗的场所，很受孩子们的欢迎。此外，医院还拥有一个演播室，制作丰富多彩的多媒体广播和电视节目。不能迈出病房的重病患者，也可在病房里收听或收看这些节目。
尽管艺术治疗作为医学辅助治疗的价值，已经被越来越多的人所认可，但希瑟也坦言，部分患者对于这种人文治疗手段的接受度并不高。这家医院的患者来自世界各地，希瑟的团队也尽可能满足来自不同文化背景的患者的多样化需求。
艺术治疗师炼成记
上世纪30年代，美国精神病医生南姆伯格提出了"艺术治疗"的概念。20世纪40年代，艺术治疗在西方国家成为一个独立的学科，并在50年代末60年代初得到确立。1969年，美国成立"艺术治疗协会"。目前，协会在全美拥有近40个分会，开展、指导全美的艺术治疗工作。
从上世纪70年代开始，美国不少高校就相继开设艺术治疗的相关课程和项目。目前，美国20个州和加拿大的共35家认证机构提供通过美国艺术治疗协会批准的艺术治疗硕士项目。以乔治·华盛顿大学艺术治疗研究生项目为例，该项目成立于1971年，是全美最早获得美国艺术治疗协会批准的项目之一。该项目团队由5名全职教员和约20名兼职教员（均为有经验和有实践的认证艺术治疗师）组成，该中心设有艺术治疗画廊、艺术工作室、学生电脑实验室、艺术治疗诊所、图书馆、艺术治疗教室和多间教职员办公室等。该项目在华盛顿哥伦比亚特区、弗吉尼亚州和马里兰州的医院、教育、医疗和社区等不同机构设有100个实习基地。项目自成立以来，已有毕业生约700名。
在美国，想成为职业认证艺术治疗师并不容易，需拥有硕士学位，在研究生期间必须完成100小时以上的监督实习和600小时的监督艺术治疗临床实习，此外还需要在工作室艺术（绘画、音乐、陶土等）和心理学基础领域接受预备训练。除了硕士学历之外，职业艺术治疗师还需取得艺术治疗认证委员会认证的注册艺术治疗师资格（ATR-BC）。拥有专业认证的艺术治疗师可在全美各大学校、医院、退伍军人诊所、私人诊所、精神病学和康复中心、社区诊所等机构任职。
希瑟本人拥有教育学硕士学位以及ATR-BC和注册临床职业艺术治疗师（LCPAT）两项资格认证。即便如此，她平日还要通过参加各种学术会议、工作坊等活动获得继续教育所需的学分，以保证不被淘汰。
在希瑟看来，艺术是一种独特的语言，当艺术和医学碰撞，能带给人平静、希望、抚慰和治愈。她很喜欢这份工作，因为跟病患的互动和交流带给她很多快乐。而见证众多病患和家人之间充满爱意的相互支持和鼓励，也令她倍感温暖。
