１月３０日，我国首颗Ｘ射线天文卫星“慧眼”交付使用。“慧眼”正式开工，意味着我国高能天文研究进入空间观测的新阶段，对提高我国在空间科学领域的国际地位和影响力具有重要意义。
测试“成绩单”亮眼
交付仪式上，中国科学院重大科技任务局副局长于英杰宣读了“慧眼”在轨测试“成绩单”：在轨测试期间，有效载荷工作原理和科学应用系统得到验证，取得初步科学成果。卫星在轨运行稳定，状态良好，具备交付用户使用的条件。
２０１７年６月１５日在酒泉卫星发射中心成功发射后，中国“慧眼”在轨测试期间干了不少漂亮的“大活”：多个天区的扫描成像观测和对特定天体的定点观测；伽马射线暴监测等应用测试。验证了卫星的各项功能和性能，取得了银道面扫描监测、黑洞及中子星双星观测、伽马射线暴、引力波电磁对应体探测、太阳耀发、特殊空间环境事件等初步科学成果。
２０１７年１０月１６日，双中子星并合产生引力波联合观测成果全球发布——人类第一次“看”宇宙深处的剧烈爆发现象：两个中子星结合迸发出的“雷鸣电闪”。
“从此，人类‘耳聪目明’。这项创造历史的全球空间和地面望远镜大联测中，中国‘慧眼’对其高能电磁辐射对应体进行了监测，确定了伽马射线的流量上限。”“慧眼”卫星首席科学家、中国科学院高能物理所研究员张双南说。
国际顶级学术期刊《科学》将“中子星并合宇宙大会合”列为２０１７年全球头条科学突破。
中国“慧眼”慧在哪儿？
“慧眼”卫星工程是研究黑洞、中子星等致密天体前沿问题的自主创新重大空间科学项目，由国防科工局、财政部批复立项研制，国家民用航天和中科院空间科学战略性先导专项共同支持。
为什么要观测宇宙中的Ｘ射线？在浩瀚的宇宙中，脉冲星、伽马射线暴、超新星遗迹、黑洞等都会辐射出Ｘ射线。如果接收到射线并加以分析，就能勾画出这些天体的轮廓。但由于Ｘ射线无法穿越地球大气层，科学家只能在高空或者大气层以外观测。也就是说，Ｘ射线望远镜能让人们窥见黑洞的神秘一角。
１９７０年，美国发射了第一颗Ｘ射线天文卫星，实现了Ｘ射线的巡天，打开了人类观测宇宙的新窗口。我国硬Ｘ射线调制望远镜卫星工程于２０１１年３月立项。
中国“慧眼”有何特点？基于我国学者原创的探测方法，采用直接解调成像方法，解决了低成本探测器高精度成像问题，实现宽波段、大有效面积、高时间分辨率的空间Ｘ射线观测。此外，“慧眼”有效载荷种类全、规模大，探测模式多，能段基本覆盖整个Ｘ射线谱段，在世界现有Ｘ射线天文卫星中，具有先进的暗弱变巡天能力、独特的多波段快速光变观测能力。
极端宇宙的“光芒”
中国科学院副院长相里斌表示，正式在轨交付进入长期运行管理阶段，标志着“慧眼”卫星科学成果产出新阶段的开始。“希望科学应用团队抓紧时间开展科学数据分析研究，尽早实现重大科学成果产出；进一步加强国际合作、队伍建设、数据共享，实现科学产出的最大化，推动我国天文学前沿研究取得更多重大突破。”
“‘慧眼’具备完成预期科学任务的能力，有望产生大量原创性科学成果。”中国航天科技集团五院“慧眼”卫星总师潘腾信心满满。“人类历史上，中国人曾经首次记录了极端宇宙现象的光芒——１０５４年，北宋人首次记录了超新星爆发。千年后的今天，‘慧眼’及其后续者必将再现新时代“发现极端宇宙”的辉煌。
在张双南看来，“慧眼”发射和开工，标志着我国新时代“发现极端宇宙”事业的新起航。“这是中国科技的千年复兴。”张双南说，我们的梦想是通过探索发现中子星和黑洞新现象——详测发现中子星和黑洞新物理——深巡发现宇宙演化中“丢失”的重子物质和宇宙大爆炸起源机制三步走，逐步实现对‘发现极端宇宙’国际大科学计划的中国引领。”
“大国重器，观天慧眼，成果可期，跨越发展。”国防科工局副局长吴艳华用１６个字道出国人对“慧眼”的期许。
